以下は論理的な文を書く際の基本的な注意点です。他の記事と一部内容が重複しますが、確認としてお読みください。

【適切な字数で書く】
制限字数の９割以上。800字なら720字以上が目安です。これより１文字でも少ないと駄目というわけではありませんが、８割にも達していないと、採点者によってはかなり減点になります。また、制限字数を１字でも超えてはなりません。

これを形式主義と非難する指導者もいますが、インターネットを除いて、字数制限の無い発表場所などまずありません。「内容さえよければかまわない」と記者や作家が好き勝手な字数で書いてきたら、雑誌の編集者はお手上げです。

【ひとつの文を長くしすぎない】
本来、ひとつの文の長さと文章の良し悪しは関係ありません。しかしひとつの文が長くなると、呼応の誤りをしたり、ねじれた表現をしたりしがちです。受験対策としては、長くても40〜60字くらいにとどめたほうが安全です。

【文体を統一する】
文章の形式・様式を文体といいます。文語体、口語体、和文体。漢文訓読体、書簡体など様々な種類があります。そのうち小論文に関係するのは、「です・ます」の敬体と、「だ・である」の常体です。

内容が良ければどちらで書いてもかまわないのですが、小論文には常体が向いています。敬体はともすれば子供の作文のような印象を与えやすく、得策ではありません。

敬体と常体のどちらを使うにせよ、ひとつの文章では文体を統一してください。敬体と常体が混ざっていると、文章を書く基本が身についていないと見なされます。

×　よい作文だが、小論文とはいえません。

【「思う」を避ける】
小論文の文は、「……だ」と言い切るのが基本です。理系ならなおさらで、「……と思う」「……だろう」などのあいまいな表現をできる限り避けねばなりません。理系は実験と論証によって成り立っていますから、「Ａは百グラムだと思う」のような表現は不適切だからです。

断定してよいのか確信が無いのに「……だ」と言い切るのは、抵抗を覚えるかもしれません。しかし「思う」から文章を書いているのですから、それをわざわざ書くのと、責任逃れをしたい気持ちの表れと解釈されます。文末を「……思う」とするのは、「他の人は意見が異なるかもしれないし、根拠も弱いが、それでも私はこう思えてならない」という場面に限定してください。

文系の小論文では「思う」と書かざるを得ないこともありますから、もう少し緩く考えてよいでしょう。しかしたとえ文芸文、感想文であっても、「思う」の多様は良い印象を与えません。

断定するには抵抗がある場合、次のような終わり方もあります。ご参考までに。

「……といえる」「……という声が多い」「……ていくことになろう」「……といわれている」「……と推定される」他。

【敬語を避ける】
小論文では原則として敬語や美化語を使いません。特に社会人の受験生は「患者さん」「お客様」などと書かないよう注意してください。

小論文は論理の展開が目的で、余計な飾りは必要ありません。敬語も飾りの一種であり、論理の展開という点で利点がありません。

採点者によっては、敬語を使っても減点するとは限りません。しかし敬語表現を正しく使いこなすのは案外難しく、過って使えば確実に減点されます。書かなくてもよい敬語に神経を使う余裕があるのなら、そのエネルギーを内容に向けるべきです。

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