入学や新学年など、学生にとって春はとりわけ新鮮な気持ちになる季節です。陽気にさそわれてどこかに遊びに行きたくもなりますが、この時期をただなんとなく過ごしてしまうのは、いかにももったいない話です。というのは、学生にとって春は飛躍のチャンスでもあるからです。

もちろん春しか駄目というわけではありません。「思い立ったが吉日」ということわざもあるように、いつであれ決心したその時が好機です。「勉強を今日からこれだけ頑張るぞ」と決めたその日から実行にうつせるならば、言うことはありません。

しかし私たちは「今までの自分」に弱いものです。あれこれ言い訳をしては、つい今までの惰性に流されたくなります。数日はちょっと努力してみるものの、ほどなく以前のだらけた自分に元通り。多くの人が身に憶えがあるでしょう。

その点、春は以前の自分に別れを告げるチャンスです。入学や新学年で自分の所属する集団が切り替わるため、気分的に過去の自分と一線を引きやすいのです。２学期や３学期の始め、新年もそれなりに節目ではあるのですが、自分の属する集団が変わる時期には及びません。集団との相互作用の中で自分があるのですから、それが切り替わる時は、自分自身も変化する時にほかなりません。あとはそれをどう自覚するかです。

特に進学する方はチャンスです。以前の学校で中レベルだった者が入学前後に猛勉強し、上位に移った例が、私の塾でもこれまでいくつかありました。拙文「記憶の子供――きっかけと努力」や「記憶の子供――伸びられるとき」でその例を紹介していますので、よければお読みください。

「新しい学校はこれまでと違って勉強がたいへんだよ」という大人の言葉を、「よくある決まり文句」と受け流していたのでは、このチャンスも逃げてしまいます。とりあえず最初の定期テストまでは、これ以上無理というくらいにベストをつくすと決め、予習・復習を精一杯行ってください。多くの者がまだ浮ついた気分で過ごしていますから、それまで中レベルでもけっこう簡単に上位にくい込めます。そして最初に上位に入れば周囲もそういう者としてあなたを見ますから、プライドも手伝ってあとは自然に努力と工夫をするものです。

大学に入った方も同じです。受験が終わって周囲は思い切り遊ぶぞと張り切っているかもしれませんが、何年かを無駄にするつもりで入ったのでなければ、この好時期を逃すべきではありません。くり返しになりますが、自分の所属する集団が変わる時が、それまでの自分をもっとも変えやすいのです。勉強であれ、スポーツであれ、またはそれ以外であれ、入学後の数ヶ月はとにかく全力を出し切ってください。過去の自分の反省からも、痛切にそう思います。

人生の節目という好機を生かすか否かは、これから１〜数ヶ月のあなた次第です。精一杯の努力から逃げ工夫ばかりして、あとで私のような後悔だけは、どうぞなさいませんように。

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