今回はお説教です。はっきり言ってウザいです。
でも精一杯書きましたので、お説教でかまわない方はどうぞお読みください。

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勉強や作文にとって読書がいかに大切であるか、これまで数多くの方が力説してきましたし、私もこのブログのあちこちでそう書いてきました。

大切なだけではありません。
人が寝食を忘れるほど読書にうち込める期間はかなり短いのです。
愚にもつかない本ならともかく、歴史に名を残すような名作ほどその傾向が強くなります。

人はいつまでも若いころのような読書ができるわけではありません。
２５歳を超えてからの読書などロクなものではないと断じた評論家もいました。

仕事である程度責任を担うようになり、家庭も持つとなると、まずそれらに大半の時間を割かねばなりません。やっと自由な時間を得ても、疲労や気にかかる諸事が集中をさまたげるため、１９世紀純文学のような気合のいるものはなかなか読めません。お金を稼がねば生きていけない現実があり、読んだとしても仕事関係が中心になってきます。

現実の生活に根をおろすにつれ、それに直接役立つわけではない本の世界に、素直に没入しにくくなっていきます。時間つぶしが主目的のエンターテイメントならともかく、思考や感性を引き上げるレベルの本となると、読むのにかなり気合も必要です。生活に疲れた中年には無理な話なのです。

それに加え、ある年齢以上にならぬうちに読まないとその良さが伝わらない作品があります。
シェイクスピアの面白さは、１５歳以下か４０歳以上でないと分からないと言われます。
世の中が見えるようになったと錯覚する年齢では、彼の「荒唐無稽」な世界を受け入れられないからです。
マルタン・デュ・ガールの『チボー家の人々』など、ある年齢以上になると入りにくくなる名作が、純文学には少なくありません。

くり返しになりますが、レベルの高い本ほど価値ある読み方ができる期間が少ないのです。
歴史上の名作などは、十代後半から20代前半の学生時代にしか十分に読めません。

先にエンターテイメントを軽んずる書き方をしたため、腹を立てている方もいることでしょう。私もゲームや漫画にかなり入れ込んできましたから、ライトノベルを含めそれらに素晴らしい名作があるのは承知しています。

しかしそれらは消費者を飽きさせず楽しませるのが主眼の商品です。食品に例えればスナック菓子であり、それだけでからだは作れません。
特にゲームは時間を大量に消耗するわりに得るものが少なく、少なくとも２０歳くらいまでは遠ざけるのが無難です。

娯楽モノはトシをとってからでも受け入れられます（私がそのひとりです）。
しかし自分を高める読書はある時期にしかできません。
どうか食わず嫌いだけでその時期をムダにしませんように。

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Amazon.co.jp より、「文学＋名作」で集めました。
ばかでかい画面で恐縮ですが、このくらいでないとバリエーションのある作品群になりません。どうかご了承願います。

「読書感想文・本のリスト」で挙げた本も定評のあるものばかりですので、よろしければぜ読んでみてください。くどいですが、実のある読書ができる時期は本当に短いのです。