語彙（ごい）を増やす

語彙もしくはボキャブラリー。使われ方で語の内容が変わりますが、ここでは「ある個人の使う語の総量」という意味とします。

論理的な作文（小論文）にとっても語彙の豊富さは大切ですが、生き生きとした描写を重んじる文芸作文にとっては、使える語の数がそのまま作品の質に影響します。ネットを周っていると、ボキャブラリーの乏しさを気にしている方もしばしば見かけます。

語彙を増やすためには、まず多くの本を読まねばなりません。多彩な表現に数多く接し続けることで、言葉に対する感覚もみがかれ、いざという時に使える表現が増えていきます。
お気に入りだけに限定せず読むジャンルを少しずつ広げる。
好きな作家をとことん読み込む。
この２種類の読書を並行して行うことで、より言葉の力が養われます。

読むだけでなく参考にしたい表現をノートに書きとめるとさらに良いのですが、あまりそれにこだわると読書自体が億劫になりかねません。それを苦にしない性格ならぜひ実行すべきですが、これはという文の横（または下）に線を引くか、付箋を貼るくらいが現実的な方法でしょう。まずは多く読むべきです。

文を書く際は、その一言で済ませたくなる便利な言葉をあえて封じてください。
心から賛美したい対象について書くのに、あえて「素晴らしい」「見事」などを使わず、それ自体を再現するつもりで言葉を探してください。若い女性であれば「かわいい」を使わずに書いてみましょう。決まり文句を避けると書くのに時間がかかったり、少し書いては修正という苦しさが伴ないますが、そのぶんあなたの言葉を豊かにしてくれます。

類語辞典を活用するのも良いでしょう。
例えばある類語辞典で「月並」を引くと、「陳腐」「常套（とう）」「お定まり」「紋切り型」などが出てきます。同じ言葉を繰り返したくない場合や、ぴったり当てはまる表現を探すのに便利です。ただし辞典によって使いやすさに差がありますので、大きな書店で実際にいくつかの語を引いてください。
評価の高い辞典の例として、２つを挙げておきます。

• 『類語大辞典』
（編集：柴田 武、山田 進｜出版：講談社｜価格：新本6,825円［税込］ 古書4,400円より）
• 『角川類語新辞典』
（著者：大野 晋、浜西 正人｜出版：角川書店｜価格：5,355円［税込］）

最後にちょっと注意を。
ここで言う語彙、ボキャブラリーとは実際に使うための語彙であり、四字熟語や難解な漢語・古語・外来語の知識を増やせと言っているのではありません。それらの語を使うとそれだけで重みのある文を書いたような気になり、自己満足に陥る危険がかなりあります。知るだけにとどめ、使用は避けたほうが賢明です。

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